Obnovljivi viri energije so se izkazali za zelo uporabne in vsestranske, ko gre za uresničevanje novih zamisli v različnih sektorjih. Zaradi obnovljivih virov energije se danes na trgih izvajajo velike tehnološke inovacije. Od malih podjetij, ki so samozadostna z električno energijo, do novih načinov pristopa k kmetijskim podjetjem se lahko pojavijo te energije, ki odpirajo priložnosti, ki si jih prej ni bilo mogoče zamisliti.
Kdo bi rekel, da bi lahko gojijo paradižnike sredi puščave, brez onesnaževanja in brez izpustov toplogrednih plinov v ozračje. No, to je že realnost, ki jo izvaja pionirska kmetija v Avstraliji. Ta inovativna tehnologija ni omogočila le gojenja hrane v ekstremnih razmerah, ampak to počne na popolnoma trajnosten način.
Tehnologija, ki stoji za prebojem
Tehnologija, uporabljena na tej kmetiji, je rezultat dela danskega podjetja Aalborg CSP, pionir v uporabi koncentrirano sončno energijo (CSP) za uporabo v kmetijstvu. Ta inovativni sistem ni samo odgovoren za ustvarjanje dovolj energije za klimatizacijo rastlinjakov, ampak tudi omogoča razsoliti vodo, redek vir na teh sušnih območjih.
Rastlinjaki se nahajajo v Farme Sundrop, najsodobnejši objekt v Južni Avstraliji, natančneje v Pristanišče Augusta. Kompleks, ki se razprostira na 20.000 kvadratnih metrih, je eden največjih primerov trajnostnega kmetijstva v sušnih območjih. Energija, ki poganja ta sistem, prihaja iz 23.000 heliostatov, strateško postavljen na tla puščave. Ta ogledala zbirajo sončne žarke in jih preusmerjajo na 127 metrov visok solarni stolp, ki se nahaja v središču objekta.
Koncentrirana sončna energija za gojenje hrane
Sistem Sundrop Farms CSP ne ustvarja le dovolj energije za delovanje kmetije, ampak tudi prispeva k razsoljevanje morske vode. Ta voda se uporablja za namakanje pridelkov paradižnika, s čimer se odpravi odvisnost od virov sladke vode, ki so v teh regijah omejeni. Kmetija lahko pridela do 15 milijonov kg ekoloških paradižnikov na leto, kar je enako 15 % celotne porabe paradižnika v Avstraliji.
Ta inovativni sistem izkorišča sončno energijo večji del leta, saj ima regija več kot 300 sončnih dni na leto. Zahvaljujoč temu je bila odpravljena potreba po uporabi fosilnih goriv za obratovanje rastlinjakov.
Slano vodo, ki prihaja iz bližnjega zaliva Spencer, razsolijo s pomočjo sončne energije, pri čemer se proizvede do milijon litrov sveže vode na dan. Ta tehnologija ne zagotavlja le oskrbe pridelkov z vodo, ampak tudi znatno zmanjša ogljični odtis, saj ima sposobnost izogniti emisijam do 16.000 ton CO2 na leto, kar je enako, kot da bi s cest odstranili več kot 3.000 avtomobilov.
Sezonska prilagoditev in trajnost
Sistem Sundrop Farms je bil zasnovan za prilagajanje različnim letnim časom. Pozimi se uporablja koncentrirana sončna energija ogrevati rastlinjake, ki zagotavlja, da paradižnik raste v najboljših pogojih. V hladnejših mesecih so lahko tudi ponoči izjemno nizke temperature v puščavi, zato je ta sistem ključnega pomena za vzdrževanje ustrezne klime v objektu.
Poleg tega sistem omogoča uravnoteženo proizvodnjo energije skozi vse leto, s prilagajanjem potreb po energiji glede na letni čas. Ta kombinacija tehnologij ne omogoča samo trajnostne pridelave hrane, ampak tudi zmanjša operativne stroške, kar zagotavlja dolgoročno ekonomsko upravičenost projekta.
Projekt se je tako tehnološko kot ekonomsko izkazal za zelo uspešnega. Ne samo, da zagotavlja neprekinjeno pridelavo paradižnika, ampak tudi ustvarila številna lokalna delovna mesta v regiji Port Augusta, kjer je na kmetiji zaposlenih okoli 175 delavcev.
Globalne priložnosti: drugi primeri
Uspeh kmetij Sundrop je služil kot navdih za druge sušne regije sveta, kjer pomanjkanje vode in visoke temperature predstavljajo velike izzive za kmetijstvo. Eden najbolj opaznih primerov je puščava Atacama v Čilu, kjer so paradižnike sadili po podobnem sistemu, ki ga podpira Fotonapetostna sončna energija. Paradižniki, pridelani v Atacami, se ne uporabljajo samo za lokalno porabo, ampak se prevažajo v električnih vozilih, s čimer popolnoma odpravijo ogljični odtis.
V Združeni arabski emirati, je podjetje Pure Harvest razvilo klimatsko nadzorovane rastlinjake za pridelavo hrane v izjemno sušnih razmerah. Ti rastlinjaki uporabljajo LED razsvetljavo in učinkovite namakalne sisteme, kot sta kapljični in škropilni sistem, s čimer se zmanjša vpliv na okolje na nivo vode.
Na globalni ravni je vertikalno kmetovanje in uporaba hidroponskih sistemov sta se izkazali za izvedljive rešitve za pridelavo hrane v regijah s pomanjkanjem vode. Te tehnologije omogočajo pridelavo zelenjave v zloženih plasteh z uporabo namakalnih tehnik, ki porabijo do 95 % manj vode v primerjavi s tradicionalnim kmetijstvom.
Uporaba obnovljive energije, kot je sončna energija, je ključna za uspeh teh projektov in predstavlja dolgoročno rešitev za soočanje s podnebnimi spremembami in naraščajočim svetovnim povpraševanjem po hrani.
Ti pionirski projekti so pokazali, da je mogoče sušna območja spremeniti v produktivne regije z uporabo naprednih tehnologij in vključevanjem čiste energije kot temeljnega dela kmetijskega procesa.
Prihodnost kmetijstva, zlasti v regijah z ekstremnimi razmerami, bo odvisna od sposobnosti prilagajanja teh tehnologij in njihove globalne dostopnosti, zlasti na območjih, ki so jih podnebne spremembe in pomanjkanje naravnih virov najbolj prizadeli.