Vpliv odlaganja odpadkov: onesnaževanje zraka, tal in vode

Kako predelati smeti, je še vedno nerešeno vprašanje v številnih mestih po svetu, zlasti v najbolj naseljenih, zaradi velika količina odpadkov ki jih ustvarjajo njeni prebivalci. Pomanjkanje ustreznega ravnanja z odpadki je povzročilo odlaganje trdnih odpadkov postal zelo resen okoljski problem.

Vrste odpadkov

Smeti so razvrščene v tri velike skupine, od katerih ima vsaka različne posledice za okolje:

• Ekološko: vključuje biološke odpadke, kot so olupki sadja in zelenjave, ostanki hrane, papir in naravne tkanine, kot sta svila ali bombaž. so biorazgradljivi odpadki in se naravno razgradijo ter jih je mogoče celo reciklirati kot kompost ali gnojilo.
• Anorganski: sestavljeno iz mineralov in sintetičnih izdelkov, kot so kovina, steklo in plastika. To so biološko nerazgradljivi odpadki, in čeprav jih je veliko (na primer steklo ali kovino) mogoče reciklirati, so zaradi njihove počasne razgradnje dolgotrajen okoljski problem. Med najbolj škodljivimi so elektronski odpadki.
• Sanitarios: odpadki, ki vključujejo medicinske izdelke, kot so gaze, povoji, higienski vložki in plenice za enkratno uporabo. Ti so še posebej problematični zaradi hitrega kopičenja na odlagališčih in nizke zmogljivosti recikliranja.

organski odpadki Lahko jih recikliramo za proizvodnjo rastlinskega gnojila, medtem ko je večino anorganskih odpadkov mogoče reciklirati (čeprav ne brez težav). sanitarni odpadki Za okoljevarstvenike pa je eden najbolj zaskrbljujočih, saj običajno vključuje materiale, ki veljajo za najbolj škodljive.

Z ustrezno javno politiko in večjo ozaveščenostjo državljanov o potrebi po pravilnem razvrščanju in ravnanju s smeti bi lahko del okoljskega problema rešili. Vendar je to v mnogih regijah še daleč od realnosti.

Zdravljenje odpadki, ki jih je mogoče reciklirati ustvarja pomembne koristi, kot je zmanjšanje trdnih odpadkov, ki končajo na odlagališčih, ali proizvodnja komposta iz organskih odpadkov.

Odmetavanje trdnih odpadkov onesnažuje zrak, tla in vodo

Eden glavnih problemov, ki jih povzročajo vse vrste odpadkov, je njihov prenos na odlagališča, kjer neselektivne mešanice organskih, anorganskih in sanitarnih odpadkov resno vplivajo na zrak, tla in vodo. Na odlagališčih se smeti razgrajujejo in nastajajo onesnažujoči plini, medtem ko lahko plastični in drugi anorganski odpadki ostanejo več sto let, ne da bi se razgradili.

Nediskriminatorno odlaganje smeti povzroča onesnaženje treh ključnih področij okolja:

• Air: Pri razgradnji odpadkov nastajajo strupeni plini, ki onesnažujejo zrak in vplivajo na kakovost življenja v bližini odlagališč.
• Tla: Odpadki, zlasti plastika in anorganski elementi, neposredno vplivajo na rodovitnost prsti in zmanjšujejo njeno sposobnost za vzdrževanje življenja rastlin.
• Agua: Padavine lahko povlečejo onesnaževalce iz odpadkov v bližnja vodna telesa, pri čemer vplivajo na podzemne in površinske vire, poleg tega pa spremenijo ravnovesje vodnih ekosistemov.

Posebej vidna težava je prisotnost plastičnih odpadkov v oceanih in rekah, ki ustvarjajo ogromne otoke plavajoče plastike v vodi, kot je slavni "plastični otok" v Pacifiku, ki pokriva 1.4 milijona kvadratnih kilometrov.

Onesnaževanje zraka zaradi odmetavanja odpadkov

Med plini, ki se sproščajo v ozračje pri razgradnji organskih odpadkov, so najpomembnejši Metan (CH4)je Dušikov oksid (N2O) in Ogljikov dioksid (CO2). Ti plini so izjemno škodljivi za okolje. CO2, na primer, lahko ostane v ozračju več kot 500 let, kar znatno prispeva k podnebne spremembe.

Metan je eden glavnih povzročiteljev učinka tople grede in ima kratkoročno veliko večji vpliv kot CO2. Ti plini zadržujejo toploto v atmosferi, povečujejo globalno segrevanje in spreminjajo vremenske vzorce. Če se proizvodnja toplogrednih plinov drastično ne zmanjša, bi se lahko po znanstvenih ocenah globalne temperature v prihodnjih desetletjih dvignile med 1,5ºC in 5,5ºC.

Poleg učinkov toplogrednih plinov izpusti odpadkov ustvarjajo tudi suspendirane delce, ki vplivajo na kakovost zraka v okolici. To ima lahko zelo resne posledice za zdravje ljudi, saj povzroča porast bolezni dihal in srca in ožilja, zlasti pri prebivalcih v bližini delujočih ali divjih odlagališč.

Onesnaževanje vode zaradi slabega ravnanja z odpadki

Voda je eden izmed virov, ki ga neustrezno ravnanje z odpadki najbolj prizadene. Onesnaženje vode ne nastane le zaradi neposrednega odlaganja odpadkov v reke in morja, temveč tudi zaradi filtracije strupenih snovi z odlagališč skozi tla. Te snovi vključujejo težke kovine, izcedne vode in druge spojine, ki bistveno spremenijo kakovost vode.

Eden glavnih vzrokov za onesnaževanje voda je kopičenje organskih in anorganskih odpadkov, ki se razgrajujejo in sproščajo izcedne vode ki prodrejo v podtalje. Te izcedne vode prenašajo toksine in druge škodljive elemente v plasti podzemne vode, onesnažujejo vodonosnike, ki so pogosto viri pitne vode za mnoga mesta. Če onesnažena voda priteče v večja vodna telesa, kot so reke ali jezera, je lahko učinek uničujoč tako za vodne ekosisteme kot za človeške skupnosti, ki so od te vode odvisne za pitje, namakanje ali ribolov.

Kemične snovi, pridobljene iz plastike, gnojila in druga industrijska in celo kmetijska onesnaževala, kot sta amoniak in metan, prav tako vplivajo na biološke procese v vodi, povzročajo smrt vodnih vrst in spreminjajo naravne prehranjevalne verige.

Škoda za biotsko raznovrstnost je še en izmed glavnih učinkov tega onesnaženja. Številne živalske in rastlinske vrste so lahko resno prizadete, kar v mnogih primerih pomeni tveganje izumrtja.

Zato je bistveno vzpostaviti učinkovite mehanizme za zmanjšanje količine odpadkov, ki dosežejo naše vodne vire, in zagotoviti pravilno ravnanje z njimi, da preprečimo škodo našim vodnim ekosistemom in s tem blaginji ljudi.

Pravilno ravnanje z odpadno vodo, skupaj s trajnostnimi praksami upravljanja odlagališč, bi lahko znatno zmanjšalo te težave. Vendar ostaja najučinkovitejša rešitev preprečevanje onesnaževanja z zmanjševanjem odpadkov ter izvajanjem strategij recikliranja in ponovne uporabe.

Problem odpadkov je globalen in njen vpliv ni omejen na onesnaževanje zraka, vode ali tal. Posledice vključujejo izgubo biotske raznovrstnosti, podnebne spremembe in degradacijo naravne krajine. Čeprav sta se recikliranje in kompostiranje izboljšala, je edina izvedljiva dolgoročna rešitev zmanjšanje nastajanja odpadkov.