Eden največjih vektorjev onesnaževanja po vsem svetu je mikroplastika. Znane tudi kot plastične mikrosfere, so prisotne v številnih izdelkih za dnevno higieno, kot so kreme za piling, zobne paste in mila. Ti drobni delci onesnažujejo okolje in povzročajo vpliv na okolje, katerega obseg se je v desetletjih povečal. Že več kot 40 let, se je mikroplastika začela kopičiti v oceanih in je danes razpršena po skoraj vseh svetovnih morjih.
V tem vodniku bomo podrobno razložili, kaj je mikroplastika, kje se nahaja in kakšne posledice ima za okolje in zdravje ljudi. Poleg tega bomo raziskali možne rešitve za reševanje tega naraščajočega problema.
Kaj so mikroplastike
P mikroplastika So majhni plastični delci, običajno s premerom manj kot 5 milimetrov, ki se uporabljajo v najrazličnejših čistilnih in kozmetičnih izdelkih. Prvič so se pojavili v osemdesetih letih 1980. stoletja v kozmetične namene zaradi svoje sposobnosti pilinga, uporabljajo pa se tudi za barvanje in teksturo različnih izdelkov.
Najdemo jih v izdelkih za vsakodnevno uporabo, kot so:
- Zobne paste in geli za kopanje
- Pilingi za kožo
- Kreme za sončenje
- Detergenti in čistilna sredstva
- Sintetična vlakna za oblačila
Ta mikroplastika se pogosto odvrže v sisteme za odpadne vode in ker je trenutni sistemi filtracije ne morejo odstraniti, konča v rekah, morjih in oceanih. Polimerni delci, kot npr polietilen, polipropilen y polistiren Zdaj so prisotni v skoraj vseh vodnih telesih na planetu.
Najhuje pa je, da je ta drobna plastika v večini primerov nevidna človeškemu očesu, vendar je njihova prisotnost uničujoča. Ocenjuje se, da vsak dan v naše oceane vstopi na tone mikroplastike, ki prizadene na tisoče vrst, v zadnjem času pa se s tveganjem soočajo celo ljudje.
Posledice za okolje
Ena glavnih težav mikroplastike je njihova negativen vpliv na morsko favno. Zaradi njihove majhnosti jih filtrirna omrežja čistilnih naprav ne morejo popolnoma odstraniti. To plastiko na koncu zaužijejo vrste morskih ptic, rib in morskih sesalcev, kar povzroči počasno smrt.
P mikroplastika so postale ena glavnih groženj ekosistemom, ker:
- Onesnažujejo morja in reke zaradi izpusta slabo očiščene odpadne vode.
- Običajno jih zaužije plankton, temeljni del morske prehranjevalne verige, ki vpliva na preskrbo s hrano za večje vrste.
- Kemično imajo raje privlačijo in absorbirajo onesnaževala kot so težke kovine in toksini, ki so prisotni v vodi, kar ustvarja strupeno bombo za živa bitja.
Nedavne študije so pokazale, da je ta plastika dosegla tako oddaljene regije, kot sta Arktika in Antarktika. Najdemo jih v morskih usedlinah, koralah in celo v mikroskopskih organizmih, kot je zooplankton. Korale, ki so bistvenega pomena za morsko biotsko raznovrstnost, prav tako trpijo za posledicami. Kot da podnebne spremembe še ne bi bile dovolj resne za grebene, onesnaženje z mikroplastiko ogroža njihovo sposobnost preživetja in vpliva na ravnovesje morskih ekosistemov.
Nevarnost mikroplastike za zdravje ljudi
Tveganja te plastike ne vplivajo samo na morsko favno, ampak tudi ljudi. Skozi prehranjevalno verigo lahko mikroplastika konča v človeškem telesu in potencialno škoduje našemu zdravju.
Poročilo Greenpeacea z naslovom "Plastika v ribah in školjkah", je razkril zaskrbljujoče ravni specifične mikroplastike v izdelkih, ki jih dnevno uživamo. To plastiko ni le težko odstraniti iz telesa, ampak lahko prenaša tudi težke kovine in onesnaževalce, absorbirane iz morskega okolja. Študija o Orb Media ugotovili, da 83 % vzorcev vode iz pipe iz 12 različnih držav vsebuje mikroplastiko.
Pravi obseg učinkov na zdravje ljudi še ni povsem jasen. Na to nas opozarjajo tekoče raziskave lahko porabimo na tisoče mikroplastike na teden, s hrano in pijačo. Poleg tega je vdihavanje še en način izpostavljenosti, saj lahko suspendirane delce vdihnemo.
Čeprav nimamo obsežnih raziskav o dolgoročnih neposrednih učinkih, mikroplastika predstavlja precejšnja potencialna tveganja, zaradi česar je svetovno prebivalstvo vse bolj zaskrbljeno. Tako kot pri drugih nevidnih onesnaževalcih se morda soočamo s težavo, ki bo trajala leta, da se bo v celoti pokazala. Izziv je, kako lahko to situacijo ublažimo, preden bo prepozno.
Prepoved in alternative
Zaradi vedno večjega znanja o nevarnostih te plastike je več držav začelo prepoved mikroplastike v določenih izdelkih. noter ZDANa primer, uporaba teh mikrokroglic v kozmetičnih izdelkih, kot so mila in pilingi za obraz, je bila prepovedana. On Velika Britanija sledil isti poti, ko je odkril, da ima reka Temza visoko stopnjo onesnaženosti z mikroplastiko.
V Evropska unija, se boj proti mikroplastiki še razvija. Čeprav ni zakona, ki bi popolnoma prepovedoval njegovo uporabo, so evropski poslanci zahtevali ukrepanje odpraviti namerno mikroplastiko v kozmetiki in detergentih pred letom 2025. Organizacije, kot sta ZN in Združenje za morske odpadke, prav tako delajo na oblikovanju globalnih smernic za zmanjšanje plastike v okolju, ki spodbujajo oblikovanje trajnostnih izdelkov.
Vendar razprave o prepovedi niso dovolj. Delamo tudi na alternativah običajni mikroplastiki, vključno z:
- biorazgradljivi izdelki iz koruzne moke ali mareličnih pečk.
- mikrosfere jojobe ali naravni biseri, ki izpolnjujejo enako funkcijo pilinga na okolju prijazen način.
- Pobude, kot je Globalna zaveza novemu gospodarstvu plastike, ki ga spodbujata Fundacija Ellen MacArthur in ZN, za zmanjšanje odvisnosti od plastike.
Čeprav je prepoved proizvodnje in uporabe mikroplastike bistvenega pomena, je enako pomembno, da potrošniki prevzamemo bolj odgovorne navade. Odločitev za izdelke, ki uporabljajo naravne alternative ali ki ne onesnažujejo naših oceanov, bi morala biti prednostna naloga za vse.
Problem mikroplastike je vseprisoten, vendar je v naših rokah, da začnemo aktivno iskati rešitve, podpreti strožje zakone, izbrati trajnostne možnosti in zmanjšati količino plastike, ki jo vnašamo v naravo.
S podporo znanosti, pravih politik in večje ozaveščenosti lahko ublažimo uničujoče učinke, ki jih ima mikroplastika na okolje in naše zdravje.