Oceanski valovi niso koristni le za deskarje, ampak so lahko tudi močan vir čiste energije. Ta energija, znana kot valovna energija, nastane z izkoriščanjem gibanja valov za proizvodnjo elektrika prek različnih tehnologij. Čeprav je še vedno draga možnost in z malo obsežnimi komercialnimi projekti, je njen potencial ogromen, zlasti za obalna območja s stalnimi valovi. Danes je njena uporaba še vedno omejena, vendar nove raziskave in tehnološki napredek postavljajo energijo valov kot ključno alternativo v mešanici obnovljivih virov energije.
Kaj je valovna energija?
Energija valov, znana tudi kot valovna energijaje eno obnovljive energije ki izkorišča gibanje morskih valov za proizvodnjo električne energije. To pretvorbo kinetične energije valov v električno energijo izvajajo z različnimi tehnologijami, nekatere so že v eksperimentalni ali komercialni fazi. Izraz "val" izvira iz latinskega "unda", kar pomeni valovanje ali utrip, in "motus", ki se nanaša na gibanje. Je eden od mnogih načinov, kako lahko izkoristimo neizčrpno oceanski potencial za ustvarjanje obnovljive energije brez emisij onesnažujoči plini kot toplogredni plini.
Kako deluje valovna energija
Obstajajo različne metode za izkoriščanje energije valov, vendar na splošno postopek vključuje zajemanje kinetične energije gibanja valov in njeno preoblikovanje z uporabo naprav, ki poganjajo električne generatorje.
Tehnologije v razvoju
Danes obstajajo tri glavne tehnologije za proizvodnjo električne energije iz gibanja valov:
- boje: Ena najpogosteje uporabljenih tehnologij je sistem plavajoče boje. Te boje se dvigajo in spuščajo z valovi ter ustvarjajo energijo skozi a navpično gibanje ki poganja bate, povezane z električnimi generatorji. V Španiji že obstajajo projekti te tehnologije, kot je tisti, ki ga je razvil Iberdrola v Kantabriji.
- Nihajoči vodni stolpec: Ta tehnologija je sestavljena iz potopljene strukture, ki deluje po principu zračnega tlaka. Ko se voda dvigne skozi stolpec, mora zrak iti skozi turbino, ki proizvaja energijo. Ko se voda spusti, zrak ponovno teče in ponovno vrti turbino. Ta sistem se izvaja v obratu Mutriku, Baskija.
- Pretvorniki valovne energije: Te naprave zajamejo energijo valov in jo pretvorijo v mehansko gibanje, ki se nato pretvori v električno energijo. Nekateri testni projekti potekajo v ZDA in Čilu ter Evropi.
Vsaka od teh tehnologij ima svoje prednosti in omejitve, vendar vse kažejo na trajnostno proizvodnjo električne energije iz zelo predvidljivega vira: oceanskih valov.
Projekti energije valov v Španiji
V Španiji je energija valov velika potencial zaradi svoje več kot 8.000 km obale. Čeprav je komercialni razvoj energije valov še vedno v zgodnji fazi, se je pojavilo več pilotnih projektov, ki želijo raziskati ta obnovljivi vir.
Rastlina Cantabria
Eden glavnih projektov na španskem ozemlju je projekt, ki ga je razvil Iberdrola na obali Cantabria. Tam so se naselili 10 bojev v globinah 40 metrov in na razdaljah od 1,5 do 3 kilometre od obale. Te boje z močjo 1,5 MW vsak proizvaja elektriko z navpičnim gibanjem valov, navijanjem in odvijanjem kablov, povezanih z generatorji. Ta projekt ne izstopa le po svoji inovativni tehnologiji, ampak tudi po svoji majhen vpliv na okolje in njegovo vzdržljivost.
Mutriku: pionirska rastlina
Nahaja se v Baskiji, obrat mutriku Je eden prvih objektov za energijo valov v Španiji in na svetu. Uporablja zgoraj opisano tehnologijo oscilirajočega vodnega stolpca in je bil ključni projekt pri raziskavah in razvoju te tehnologije. Poleg tega je dosegel pomembne mejnike, kot je ustvarjanje več kot enega gigavatna ura od lansiranja leta 2011.
Prednosti in slabosti valovne energije
Energija valov predstavlja vrsto prednosti zaradi česar je privlačen, vendar se sooča tudi s pomembnimi izzivi, ki jih je treba obravnavati za njegovo obsežno izvedbo.
Prednost
- Neizčrpen vir: Za razliko od fosilnih goriv se morski valovi nenehno premikajo in zagotavljajo neizčrpen vir energije.
- Majhen vpliv na okolje: Kot čisti vir energije energija valov ne oddaja toplogrednih plinov ali drugih onesnaževal ozračja.
- Predvidljivost: Morski valovi in oceanski tokovi so zelo predvidljivi pojavi, zato je lažje načrtovati proizvodnjo energije.
Slabosti
- visoki stroški: Tehnologije Wave še niso povsem razvite, zato so stroški njihove namestitve in vzdrževanja visoki.
- Odpornost na ekstremne pogoje: Uporabljene strukture morajo biti dovolj robustne za podporo ekstremni valovi in neugodnih vremenskih pojavov.
Prihodnost energije valov
Potencial energije valov je ogromen. Po podatkih Mednarodne agencije za obnovljivo energijo (IRENA) bi lahko ta tehnologija ustvarila okoli 29.500 TWh na leto, količina, ki zadostuje za pokritje svetovnega povpraševanja po energiji. Vendar se ta ambiciozni cilj sooča s številnimi tehnološkimi in finančnimi izzivi, ki jih bo treba premagati.
Številne države, vključno z Španija, Portugalska, Škotska y Čile, že vlagajo v pomorsko energijo in inovativne tehnologije, ki lahko omogočijo njihovo obsežno izkoriščanje. Projekt EuropeWave, zavezništvo med Španijo in Škotsko, želi povečati energijo valov s financiranjem eksperimentalnih naprav in ustvarjanjem trga, ki omogoča hiter razvoj teh tehnologij.
Prihodnost, v kateri valovna energija lahko postane eden glavnih možnih virov obnovljive energije. Vendar pa bo ključnega pomena še naprej napredovati pri razvoju boljših tehnologij in ekonomskih modelov, ki tej energiji omogočajo, da doseže svetovni trg.