Številne ljudi skrbi okolje skušati pridobiti biorazgradljivih proizvodov, misleč, da ti ne bodo negativno vplivali na okolje. Vendar to ni vedno res. Izraza biorazgradljivost in sposobnost kompostiranja sta lahko zavajajoča, če pogoji, potrebni za razgradnjo biorazgradljivega proizvoda brez škodljivih učinkov, niso pravilno razumljeni.
Kaj pomeni, da je izdelek biorazgradljiv?
Da bi izdelek veljal za biorazgradljivega, mora biti sposoben razgraditi na osnovne elemente, kot so voda, ogljikov dioksid in biomasa, zahvaljujoč delovanju mikroorganizmov in pod ustreznimi pogoji temperature, vlažnosti in kisika. Vendar se hitrost in učinkovitost procesa biorazgradnje zelo razlikujeta glede na okolje. Na primer, industrijsko biološko razgradljiv izdelek se morda ne bo ustrezno razgradil v domačem okolju ali na običajnem odlagališču.
Pomemben dejavnik je razpoložljivost kisik. V odlagališče brez kisika, lahko biorazgradljivi proizvodi razpadejo z anaerobnim procesom, kar povzroči sproščanje metan, toplogredni plin, ki je veliko močnejši od ogljikovega dioksida in bistveno prispeva k globalno segrevanje.
Biorazgradljivost proti kompostirnosti
Pojem sposobnost kompostiranja Pogosto se zamenjuje z biorazgradljivostjo. Medtem ko je vsak izdelek, ki ga je mogoče kompostirati, biorazgradljiv, ni vsak biorazgradljiv izdelek primeren za kompostiranje. Da se material šteje za primernega za kompostiranje, se mora hitro razgraditi v nadzorovanem okolju, ne da bi zapustil strupene ali vidne ostanke.
Na primer izdelki, ki ustrezajo standardu EN 13432, ki je splošno akreditiran za plastiko, ki jo je mogoče kompostirati, bi se morala v industrijskih pogojih razgraditi za vsaj 90 % v šestih mesecih. To pomeni, da ni dovolj, da jih vržete v smetnjak: biti morajo pod nadzorovanih pogojih z visoko vlažnostjo in temperaturo za zagotovitev kompostiranja.
Nasprotno pa lahko razgradnja biorazgradljivih produktov traja veliko dlje, njihovi ostanki pa lahko obstanejo dlje, če pogoji niso primerni. To pomeni, da se lahko biorazgradljive vrečke ali embalaža, ki se v naravi ne razgradijo dobro, razdrobijo na mikroplastika, kar dodatno onesnažuje okolje.
Plin metan in uporaba odpadkov
El plin metana Je eden najbolj škodljivih stranskih produktov, ki nastanejo pri razgradnji organskih odpadkov na anaerobnih odlagališčih. Ta plin je odgovoren za velik del onesnaženosti zraka in učinek tople grede, ki še naprej poslabšuje podnebne spremembe. Vendar pa lahko v nekaterih primerih pravilno upravljane naprave zajamejo proizvedeni metan in ga uporabijo za proizvodnjo obnovljive energije. Težava je v tem, da večina odlagališč nima infrastrukture za zajemanje te energije, kar povečuje negativen vpliv sproščanja metana v okolje.
Slabo ravnanje z odpadki: svetovni izziv
Eden največjih svetovnih problemov je slabo ravnanje z odpadki. Po statističnih podatkih velik odstotek biološko razgradljivih odpadkov konča na odlagališčih ali se jih sežge. Obe metodi ustvarjata onesnaževala, ki vplivajo na kakovost zraka in tal. Zlasti v državah v razvoju sta recikliranje in ponovna uporaba odpadkov še vedno omejena, kar poslabšuje zdravstvene in okoljske težave.
Pri sežiganju teh odpadkov se v okolje sproščajo različni toksini, ki lahko škodljivo vplivajo na zdravje ljudi in lokalno biotsko raznovrstnost. Po drugi strani pa lahko odlagališča, če niso ustrezno nadzorovana, postanejo prenasičena, kar povzroči strupene izcedne vode, ki se filtrirajo v podzemna vodna telesa.
Ali lahko zmanjšamo količino odpadkov?
Rešitev ni le nakup biorazgradljivih proizvodov, temveč tudi v izvajanju večjega pritiska na oblasti, da izvajajo pravilno ravnanje z odpadki. Idealno bi bilo, če bi biorazgradljive proizvode kompostirali za proizvodnjo organsko gnojilo, namesto da bi se razgradili na mestih, kjer oddajajo nevarne pline, kot je metan.
Kot potrošniki lahko zmanjšati uporabo plastike in drugi izdelki za enkratno uporabo. Odločitev za ponovno uporabne, reciklirane ali tiste z resnično sposobnostjo biološke razgradnje v naravnih razmerah je velik prispevek. Poleg tega vse več podjetij stavi na inovacije v embalaži in posodah, ki zmanjšujejo vpliv na okolje.
Čeprav je biorazgradljivost korak v pravo smer, je še vedno nezadostna. Da bi resnično spremenili vpliv na okolje, moramo preseči individualne odločitve in vključiti sistemske spremembe v način proizvodnje, uporabe in odlaganja izdelkov.
Naša dolžnost je, da zahtevamo ustrezno ravnanje z odpadki ter aktivno sodelujemo pri njihovem ločevanju in recikliranju. Samo skozi okoljska vzgoja in družbeno odgovornostjo lahko zmanjšamo vpliv odpadkov na okolje.