Združeno kraljestvo: pionir pri izločanju premoga za proizvodnjo električne energije

Združeno kraljestvo je zaznamovalo prelomnico v zgodovini energetike, ko je postalo prva država z velikim gospodarstvom, ki je opustila premog pri proizvodnji električne energije. Ta mejnik je rezultat več kot desetletja trajajočega procesa energetskega prehoda, med katerim so uporabo tega fosilnega goriva nadomestili obnovljivi viri energije, kot sta veter in sonce.

Uporaba premoga je spodbudila industrijsko revolucijo v Združenem kraljestvu, kar je več kot stoletje spodbudilo gospodarstvo države. Prvo elektrarno na premog za proizvodnjo električne energije so slovesno odprli v Londonu leta 1882. V 135. stoletju je premog predstavljal glavni vir električne energije v državi. Vendar so okoljske politike in vse večja zaskrbljenost zaradi podnebnih sprememb prisilile države, da iščejo čiste alternative za zmanjšanje emisij ogljika. Neverjetno, XNUMX let po tem, ko se je ta pot začela s premogom, ga je država popolnoma odpravila pri proizvodnji električne energije.

Dan brez premoga v Združenem kraljestvu: začetek konca

Eden najpomembnejših dogodkov v tem prehodu na obnovljivo energijo se je zgodil aprila 2017, ko je Združeno kraljestvo prvič po industrijski revoluciji preživelo cel dan, ne da bi zažgalo en sam kilogram premoga za proizvodnjo električne energije. Med 23. uro v četrtek in 00. uro v petek je elektrarna West Burton 23, takrat edina delujoča elektrarna na premog, ustavila dobavo električne energije v nacionalno omrežje.

To dejstvo, čeprav ni šlo za dokončno zaprtje premoga, so okoljski aktivisti praznovali kot mejnik. Simbolični dan je pokazal, da lahko veliko gospodarstvo, kot je britansko, deluje brez uporabe fosilnih goriv, ​​s čimer se je začelo obdobje sprememb v prihodnost z manjšo odvisnostjo od virov onesnaževanja.

Datum je bil pomemben, saj se je zgodil spomladi, v obdobju, ko se povpraševanje po energiji običajno zmanjša. Zmerne temperature zmanjšujejo potrebo po ogrevanju in klimatizaciji, zaradi praznikov pa je običajno manjše tudi industrijsko povpraševanje. Vse to je omogočilo pridobivanje energije z alternativnimi viri, kot so zemeljski plin, veter in sončna energija.

Energetski prehod: od premoga do obnovljivih virov

Leta 2015 je britanska vlada objavila svojo namero o postopni opustitvi premoga do leta 2025. Od takrat je država precej napredovala pri prehodu na čiste vire energije. Leta 2012 je premog še vedno proizvajal 40 % električne energije v državi, do leta 2017 pa je njegov delež padel na 9 %. Velik del te energije je postopoma nadomestila energija sonca, vetra in biomase.

Do začetka leta 2020 je Združeno kraljestvo že zaprlo dve tretjini svojih nameščenih zmogljivosti premoga, kar je omogočilo znatno zmanjšanje emisij ogljikovega dioksida. Plinarne so proizvedle 47 % električne energije, naraščajoči odstotek pa vetrna in sončna energija.

Vloga vetrne energije je bil temeljnega pomena pri zmanjševanju emisij v državi. Med letoma 2012 in 2023 se je vetrna energija povečala za 315 %, kar je pomembno prispevalo k proizvodnji električne energije. Skupaj s sončno energijo so ti obnovljivi viri izpodrinili milijone ton premoga in se izognili znatnim stroškom goriva.

Zaprtje zadnje elektrarne na premog: Ratcliffe-on-Soar

30. september 2024 je zaznamoval dokončno zaprtje elektrarne Ratcliffe-on-Soar, elektrarne v Nottinghamshiru, ki je delovala od leta 1968. Z zmogljivostjo dveh gigavatov je Ratcliffe v svojih najboljših trenutkih oskrbovala z energijo več kot dva milijona domov. . Vendar pa je elektrarna zaradi vse večje uporabe obnovljivih virov energije in zmanjšanja povpraševanja po električni energiji, proizvedeni iz premoga, prenehala delovati. S tem dogodkom je Združeno kraljestvo postalo prvo večje gospodarstvo G7, ki je popolnoma odstranilo premog iz svojega elektroenergetskega sistema.

Zaprtje Ratcliffa je imelo tudi močno simbolno komponento, saj je bila Velika Britanija država, ki je vodila industrijsko revolucijo, proces, ki ga je napajal predvsem premog. V tem smislu prenehanje odvisnosti od premoga pomeni tudi konec gospodarske in socialne dobe.

Po analizi podjetja Ember so se od leta 2012 emisije iz britanskega elektroenergetskega sektorja zmanjšale za 74 %. V tem obdobju je bila kombinacija sončne in vetrne energije glavni dejavnik, ki je omogočil zmanjšanje emisij.

Lekcije za prihodnost: izzivi in ​​naslednji koraki

Medtem ko je Združeno kraljestvo doseglo pomemben mejnik, je treba storiti še veliko, da bi dosegli ogljično nevtralnost do leta 2030. Čeprav obnovljivi viri že predstavljajo več kot polovico proizvodnje električne energije v državi, zemeljski plin še naprej zagotavlja precejšnjo količino električne energije.

Okoljevarstvene organizacije, kot sta Greenpeace in Friends of the Earth, so britansko vlado pozvale, naj se osredotoči na postopno opuščanje zemeljskega plina in nadaljuje z naložbami v čisto energijo. Te organizacije so tudi opozorile na potrebo po zagotavljanju a samo prehod za delavce, ki so bili odvisni od premogovništva.

Razvoj novih tehnologij, kot sta zajemanje in shranjevanje ogljika ter zeleni vodik, bo ključen za doseganje podnebnih ciljev Združenega kraljestva. Zaprtje Ratcliffa je le ena stopnička na lestvici k popolni razogljičenju.

Ta proces prav tako odpira vrata ustvarjanju delovnih mest v sektorju obnovljivih virov energije, kar britanskemu gospodarstvu omogoča nadaljnjo rast in hkrati zmanjšuje vpliv na okolje.

Konec obdobja premoga v Združenem kraljestvu pomeni začetek novega obdobja, v katerem bo čista energija protagonist. To je premik k bolj trajnostni prihodnosti, v kateri bodo emisije ogljika stvar preteklosti in se bodo spodbujale tehnološke inovacije na področju energije.